많은 프리랜서 번역가들에게 번역 대행사를 설립하는 것은 당연한 일처럼 보입니다. 다행히도 Smartcat과 같은 현대적인 도구가 있어, 이러한 전환에 더 이상 막대한 투자가 필요하지 않습니다.
우리는 Chau Nguyen 씨와 이야기를 나누었습니다. 그는 신진 영어-베트남어 프리랜서 번역가로 시작해, 10년도 채 되지 않은 지금 자신의 번역 회사를 운영하고 있습니다.
자, 차우 씨, 언어 업계에 어떻게 입문하게 되셨나요?
2011년, 저는 갓 대학을 졸업한 신입이었으며, 나만의 번역 회사를 차리는 꿈을 품고 있었습니다. 일자리를 구하는 것이 큰 난관이었기에, 저는 밑바닥부터 시작해 적은 보수로 많은 일을 해야만 했습니다. 업무에 압도당하자, 친구들에게 일 일부를 나눠주려고 했습니다. 친구들과 팀을 구성해 더 효율적으로 일하고 싶었지만, 낮은 보수 때문에 친구들이 떠나버리는 바람에 실패하고 말았습니다.
“친구들과 팀을 꾸리고 싶었지만, 보수가 낮아 친구들이 떠나버리는 바람에 실패했습니다.”
3~4년이 지나서야 Jun Pham을 만나게 되었는데, 그도 저와 마찬가지로 험난한 길을 걸어왔습니다. 우리는 번역에 대한 같은 열정을 공유하고, 고품질의 번역을 제공하기 위해 개인적·전문적 성장을 꿈꾸는 같은 목표를 가지고 있었기에 함께 일하기 시작했습니다. 우리는 기존 고객을 유지하면서 더 높은 보수를 받을 수 있는 해외 에이전시와의 협력 기회를 모색했습니다.
그때 우리는 다시 번역 팀을 꾸리는 꿈을 추구하기 시작했습니다. 흥미롭지만 도전적인 여정이었습니다. 인재 영입은 결코 쉬운 일이 아니었기 때문입니다. 대학 교수님들께 문의하고, 대학에서 열리는 경험 공유 세션에 참여하며, 수많은 페이스북과 링크드인 그룹을 샅샅이 뒤지는 등 모든 방법을 동원했습니다. 결국 200명의 지원자 중 10명을 최종 후보로 선정했고, 그중 현재 5명만이 남아 있습니다.
“200명의 지원자 중 10명을 최종 후보로 선정했는데, 그중 현재 5명만 남아 있습니다”
cng.plus라는 귀사의 특별한 점은 무엇이라고 생각하시나요?
저희는 단순히 “번역가”나 “통역사”가 아닌 “커뮤니케이터”라고 자처합니다. 특히 통역의 경우, 고객 여러분이 단순히 의미뿐만 아니라 문화까지 이해할 수 있도록 돕고 있습니다.
예를 하나 들어 주실 수 있나요?
어느 통역 업무 중, 저는 외국인 전문가들과 함께 건설 현장을 시찰하러 갔습니다. 일부 근로자들은 규정대로 보호 장비를 착용하지 않았습니다. 이에 화가 난 전문가는 모든 근로자들에게 줄을 서라고 지시한 뒤, 그들에게 모든 분노를 쏟아부었습니다. 그는 욕설을 퍼부으며 제게 자신의 말을 정확히 통역하라고 지시했습니다. 저는 그렇게 하지 않았습니다. 어떤 사회에서는 용납될 수 있는 행동이 다른 사회에서는 그렇지 않을 수 있으며, 베트남에서는 그의 말을 그대로 전달하는 것이 분명 심각한 모욕으로 여겨졌기 때문입니다. 그렇게 했다면 양측의 관계가 파탄났을 것이고, 작업자들이 보복으로 어떤 행동을 할지 아무도 알 수 없었을 것입니다.
그때 저는 번역이 단순히 말한 내용을 전달하는 것 이상이라는 사실을 깨달았습니다. 번역이란 말의 ‘의미’를 전달하는 것입니다. 사람들이 서로를 이해하도록 돕는 것이죠. 그래서 저는 “메시지를 확실히 전달합니다(getting your message across)”라는 슬로건을 선택했습니다. 저는 고객사들이 우리가 단순히 그들의 콘텐츠를 소비하게 하는 것이 아니라, 그들의 고객들이 그들을 진정으로 이해하도록 돕고 있다는 점을 알아주기를 바랍니다.
“그때야말로 번역이 단순히 말의 내용을 전달하는 것 이상이라는 사실을 깨달았습니다”
아까 번역가들이 낮은 보수 때문에 떠나고 있다고 말씀하셨는데요. 이 문제를 어떻게 극복하셨나요?
시간이 지남에 따라 인재 풀에는 여러 가지 유형이 있다는 것을 알게 되었고, 우리 팀에 가장 잘 맞는 사람들은 경력을 막 시작한 신입 인재들입니다. 이들은 가장 높은 열정과 잠재력을 가지고 있지만, 경험과 기회가 부족한 편입니다. 우리 팀도 젊은 구성원들로 이루어져 있어 함께 일하기가 더 수월합니다. 남아 있는 소수의 구성원들에게는 사물을 ‘가치’의 관점에서 바라보도록 권장합니다. 돈도 하나의 가치입니다. 낮은 급여를 보완하기 위해, 저는 지속적인 피드백, 멘토링, 그리고 필요할 때 제공하는 교육 등의 형태로 그들에게 다른 가치를 제공합니다.
저는 Smartcat을 플랫폼으로 선택했기 때문에, 팀원들이 이를 사용할 수 있도록 교육했습니다. 저희에게 Smartcat은 무엇보다도 번역 도구이지만, 번역 마켓플레이스이기도 하다는 점이 추가적인 장점입니다! 저와 함께 일하면 경험을 쌓을 기회를 얻을 수 있고, 사용할 도구를 갖추게 되며, 직접 일을 수주할 수 있는 마켓플레이스도 이용할 수 있습니다. 다른 LSP에서 일하면 ‘생선’을 얻을 수 있겠지만, 저와 함께 일하면 ‘낚싯대’를 얻게 될 것입니다! 누구와 일하든 그들에게는 좋은 일이겠지만, 모든 것이 시작된 이곳은 언제나 그들에게 남아 있을 것입니다.
“저는 번역가들에게 단순히 물고기만 주는 것이 아니라 낚싯대를 건네줍니다.”
그들에게 그런 다른 가치들을 정확히 어떻게 제공해 주시는 건가요?
무엇보다도, 제 팀의 번역가들은 피드백을 받고 자신의 번역본에 어떤 수정이 가해졌는지 확인하고 싶어 하는 것 같습니다. 그래서 저는 그들에게 그런 기회를 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다. Smartcat의 댓글 기능은 정말 훌륭합니다. 편집 단계에서 원문을 잘못 이해했거나, 문화적 적절성 문제, 문체나 흐름상의 문제 등 눈에 띄는 번역 오류가 있는 세그먼트를 발견하면, 간단히 댓글을 남기기만 하면 번역가들에게 확인을 요청하는 이메일 알림이 전송됩니다.
“Smartcat의 댓글 기능은 정말 훌륭합니다. 눈에 띄는 번역 오류가 있는 부분을 발견하면 댓글을 남기기만 하면, 담당자에게 확인하라는 이메일 알림이 전송됩니다.”
그들에게, 그리고 품질 관리 측면에서도 또 다른 장점은 번역에 가해진 모든 변경 사항을 확인할 수 있다는 점입니다. Smartcat에서 각 프로젝트가 완료된 후, 저희는 양국어 DOCX 파일을 다운로드하여 MS Word에서 번역본과 검토본을 비교함으로써 변경 내역을 확인하고, 번역가들이 이를 통해 배우고 실력을 향상시킬 수 있도록 해당 파일을 다시 보내줍니다.
고객이 성장함에 따라 요금을 인상하시나요?
물론입니다. 저희는 시장 시세를 잘 파악하고 있습니다. 번역가분들께는 항상 희망하는 단가를 물어봅니다. 그런 다음, 테스트 결과를 바탕으로 적절하다고 판단되는 단가를 제안해 드립니다. 단가 단계가 여러 단계로 나뉘어 있습니다. 따라서 번역가분의 실력이 뛰어나거나 발전할수록, 희망하는 단가에 도달할 때까지 더 빠르게 단가 단계가 올라갑니다.
누가 잠재력이 있는지 어떻게 알 수 있나요?
저는 2년 동안 소셜 네트워크상의 수많은 그룹을 샅샅이 살펴봤습니다. 그들이 어떤 내용을 어떻게 게시하는지는 매우 중요하기 때문에 게시물들을 꼼꼼히 확인했습니다. 이는 그들이 어떤 사람들인지, 어떻게 일하는지를 보여주기 때문입니다. 번역가는 말 한 마디 한 마디에 신중해야 하므로, 아무리 실력이 뛰어나다고 주장하더라도 속어나 약어를 지나치게 사용하거나 그룹 가이드라인을 준수하지 않는다면 그들에게 연락하지 않습니다. 선발 기준을 통과한 분들에게는 약 200단어 분량의 테스트가 주어집니다.
Smartcat을 통해 이들을 온보딩하는 데 어려움이 있으신가요?
가끔은 그렇죠. 어떤 분들은 인터넷에 끊임없이 의존하고 싶어 하지 않기도 합니다. 하지만 번역가들 간의 협업이 주는 힘과 중앙 집중식 번역 메모리 및 용어집의 이점을 직접 경험하면 금세 그런 생각은 잊게 됩니다. 올해 하반기에는 Smartcat 교육 전용 유튜브 채널을 운영할 계획입니다. 그때가 되면 실제로 많은 번역가들을 플랫폼으로 유치하고, 파트너십 혜택을 최대한 활용할 수 있을 것이라고 생각합니다.
업계 전반에 대해 이야기해 봅시다. 최근 어떤 변화들을 느끼고 계신가요?
자동화, AI, 크라우드소싱. 번역은 더 이상 한 사람이나 한 팀만의 일이 아닙니다. 오늘날 우리는 가능한 한 많은 콘텐츠를 번역하기 위해 가능한 한 많은 인력이 필요합니다.
“오늘날 우리는 가능한 한 많은 콘텐츠를 번역하기 위해 가능한 한 많은 분들의 참여가 필요합니다.”
또한 모든 것이 웹에 있기 때문에, 앞으로는 구글 번역의 실시간 번역 기능처럼 번역된 콘텐츠가 웹사이트에 거의 즉시 표시되도록 도와주는 플랫폼이 주목받을 것이라고 생각합니다. 따라서 Smartcat의 통합은 올바른 방향으로 나아가는 한 걸음이라고 생각합니다.
스마트캣(Smartcat)에 대해 말하자면, 이 플랫폼을 사용할 때 가장 큰 장점은 무엇인가요?
정말 너무 많아요 (웃음).
좋아, 하이파이브 한 번 해줘.
알겠습니다.
리소스 관리: 이제 번역이 끝난 후 번역가들에게 리소스를 다시 수집할 필요가 없습니다.
프로젝트 관리: 번역가들이 작업하는 동안 실시간으로 진행 상황을 확인하고 적절한 조치를 취할 수 있습니다.
번역 후 서식 지정: 여러 번역가가 하나의 파일을 작업할 수 있으므로, 번역 후 파일을 합치고 서식을 지정할 필요가 더 이상 없습니다.
품질: 모든 번역가가 동일한 자료를 활용하므로 일관성을 더 잘 보장할 수 있으며, 이전 번역물을 바탕으로 번역 품질을 향상시킬 수 있습니다.
협업: 번역, 편집, 교정이 동시에 진행될 수 있으므로 생산성을 크게 높이고 촉박한 마감 기한을 준수할 수 있습니다.
이러한 장점들이 가장 두드러지게 나타난 프로젝트를 하나 꼽아 주실 수 있나요?
가장 기억에 남는 작업은 『Program P』라는 책을 번역했던 일입니다. 이 프로젝트는 Smartcat의 모든 기능을 최대한 활용했던 저희 팀의 초기 대규모 번역 프로젝트 중 하나였습니다. 그토록 호흡이 잘 맞고 즐거운 분위기 속에서 일하는 팀은 본 적이 없습니다. 번역가들은 작업 중에 다른 팀원들이 어떻게 번역하고 있는지 확인할 수 있고, 언어적 선택이나 의문점에 대해 논의할 수 있습니다. 팀원들은 번역을 진행하며 용어집을 채워 나갔고, 편집자들은 용어를 검토한 후 번역본에 다시 적용하여 일관성을 유지했습니다.
“이렇게 잘 호흡을 맞추면서 동시에 이렇게 즐거운 시간을 보내는 팀은 본 적이 없습니다.”
아, 소스 파일이 PDF였다는 사실을 말하지 않았네요. 그래서 파일 변환과 서식 조정에만 이틀을 소비했습니다. 게다가 번역이 끝난 후에도 베트남어 문장이 영어보다 길기 때문에 서식을 다시 조정해야 했는데, 이 작업만 또 하루가 걸렸습니다. Smartcat 덕분에 번역 시간을 상당히 절약할 수 있었기에 프로젝트를 제시간에 납품할 수 있었습니다. 만약 Word에서 수동으로 작업하거나 오프라인 CAT 도구를 사용했다면 훨씬 더 많은 시간이 소요되었을 뿐만 아니라, 품질은 말할 것도 없고 일관성을 보장하는 것도 훨씬 더 어려웠을 것입니다.
고마워요, Chau. 팀을 더욱 발전시키고 새로운 정상을 정복하는 데 행운을 빕니다!
고마워요. 당신도 행운을 빕니다!
